Kritik & Unser Fazit:
Die dramatische Flucht des norwegischen Widerstandskämpfers Jan Baalsrud vor den Nazis während des Zweiten Weltkriegs wurde im Jahr 1957 zwar bereits einmal verfilmt (unter dem Titel 'Nine Lives' bzw. 'Soweit die Kräfte reichen'), aber das hat Regisseur Harald Zwart nicht davon abgehalten, sich dem fast schon legendären Stoff erneut anzunehmen. Dabei geht er den Überlebenskampf von Baalsrud etwas anders an und legt den Schwerpunkt auf die Menschen, die den geschwächten und schwer verletzten Soldaten verstecken und pflegen - und damit ein ebenso grosses Risiko eingehen von den Nazis entdeckt zu werden. Interessanterweise sind jedoch weder Baalsrud noch seine Helfer die wirklichen Stars im Film, sondern Norwegen selbst.

Der Grund: Regisseur Harald Zwart, der unter anderem The Karate Kid inszeniert hat, lässt keine Gelegenheit aus, dem Zuschauer die spektakuläre Natur- und Bergwelt Norwegens in grandiosen Bildern zu präsentieren. Keine Frage: Rein visuell ist 'The 12th Man' einfach grandios umgesetzt!

Auch sonst kommt der Film beeindruckend daher und muss sich vor Hollywood nicht verstecken - im Gegenteil: Es wurden ganz offensichtlich keine Mühen und Kosten gescheut, um Baalsruds Flucht vor den Nazis möglichst aufregend und packend darzustellen und auch wenn man der Figur im Film fast ein bisschen zu viel Martyrium zumutet und die Grenzen der Glaubwürdigkeit oftmals überschreitet, dann bietet die qualvolle Reise durch Norwegen nicht nur bleihaltige Angriffe per Flugzeug, sondern auch einen wuchtigen Lawinenniedergang und eine Schlittenfahrt durch eine riesige Rentier-Herde. Mittendrin immer Baalsrud - und die Nazis immer dicht auf seinen halbtoten Fersen. Das ist zwar recht packend, aber nach einer Weile auch ermüdend.

Das Problem von 'The 12th Man', der im norwegischen Original 'Den 12. mann' heisst, ist seine stetige Steigerung an qualvollen Momenten bei denen die Charakterisierung seiner Hauptfigur so gut wie gar nicht stattfindet und man die vorhandenen Möglichkeiten, die ein traumatisches Erlebnis dieser Art mit sich bringt, nicht auszunutzen weiss. Der vor allem im Bezug auf seine Nazi-Figuren klischeehafte Film ist dermassen verbissen darauf, das Leiden seiner Hauptfigur in den Mittelpunkt zu stellen, dass er - trotz guter Darstellerleistungen und den eindrücklichen Panoramaaufnahmen - schnell einmal monoton wird. Die Laufzeit von über 130 Minuten ist bei so wenig Story, deren Wahrheitsgehalt von Historikern bezweifelt wird, ebenfalls wenig hilfreich.

So entwickelt 'The 12th Man' spätestens ab der Hälfte der Laufzeit ein paar Längen und fühlt sich ein bisschen wiederholend an. Von daher kein perfekter Film, aber wer sich für die Thematik interessiert und mit den Schwächen leben kann, der bekommt einen packenden Film zu sehen.

In technischer Hinsicht hat 'The 12th Man' sehr gute Karten auf der hier vorliegenden Blu-ray Disc von Constantin Film. So gibt es am Bild fast nichts auszusetzen und auch wenn sich hin und wieder ein paar minimale Banding-Artefakte einschleichen, dann weiss das ansonsten sehr scharfe und detaillierte Bild mit genug High-def Feeling zu begeistern. Ähnlich verhält es sich beim Ton, denn dieser überzeugt mit einer aktiven Räumlichkeit die bei Bedarf auch recht aggressiv ausfallen kann. Bei den Extras gibt's mittels verschiedener Interviews ein paar gute