Kritik & Unser Fazit:
Mit 'Early Man' nimmt das Aardman Animations Studio bzw. Regisseur Nick Park, ein Urgestein des für seine Stop-Motion Produktionen bekannte Animationsstudio, den Fanatismus rund um den Fussball-Sport ein bisschen auf die Schippe - und liefert gleichzeitig aber auch eine Art Hommage an den Sport ab. So wird mit viel Augenzwinkern der Ursprung der Sportart erzählt, wobei dieser bis in die Steinzeit zurückverfolgt werden kann. Die Erfindung des Fussballspiels dient aber vor allem als Aufhänger für eine Geschichte über eine Steinzeit-Familie, die von fortschrittlicheren Bronzemenschen aus ihrem geliebten Tal verjagt werden. Nur der Sieg in einem gross angelegten Fussballspiel erlaubt es ihnen, in ihr friedliches Tal zurückzukehren.

Tatsächlich muss man sagen, dass die Story bzw. der Aufhänger von 'Early Man', so simpel sie auch sein mag, durchaus originell ist und in dieser Form noch nicht gesehen wurde. Ein bisschen schade also, dass Nick Park & Co. bei deren Umsetzung dann doch recht konventionell vorgehen.

Dabei hat der Film einige recht kreative Ideen zu bieten und spielt auch ganz bewusst mit den Klischees, die eine solche 'Fish-out-of-water'-Story zu bieten hat. Dass nicht jeder Gag sitzt und manchmal fast schon ein bisschen altbacken, um nicht zu sagen ausgelutscht ist, ist jedoch etwas weniger erfreulich - auch deshalb, weil die Entwicklung der Story kaum vorhersehbarer sein könnte. Dementsprechend passiert auch alles nach altbekanntem Muster und wirkliche Überraschungen hat der Film rein storymässig nicht zu bieten. Diese gibt's dafür rein optisch, denn der in gewohnt hochwertiger Aardman-Manier fertiggestellte Stop-Motion Animationsfilm sprüht nur so vor liebevollen Details und witzigen Anspielungen die vielfach recht originell sind.

Das ist dann auch der Hauptgrund, wieso der Film doch noch über dem Durchschnitt angesiedelt ist und das Publikum, egal ob es sich für Fussball interessiert oder nicht, bei Laune hält. So kann man von 'Early Man' nicht gerade behaupten, dass es der ganz grosse Wurf geworden ist und man mit dem konventionellen Ablauf der Story für keine grossen Überraschungen sorgen kann. Dafür versteckt sich in der Handlung eine nette und zeitgemässe Anti-Sexismus Message die aber zu keinen Zeitpunkt aufgesetzt wirkt - und seinem jüngsten Publikum gleich noch eine gute Botschaft auf den Weg mit gibt. Alles in allem eine typisch hochwertige Aardman-Produktion bei der Stop-Motion Liebhaber, ohne grosse Story-Ansprüche, auf ihre Kosten kommen werden!

Bei der technischen Umsetzung von 'Early Man' gibt's kaum was zu meckern und so wird einem auf der hier vorliegenden Blu-ray eine sehr hochwertige Bild-Präsentation geboten die zwar nicht durchgehend auf Referenzniveau angesiedelt ist, aber nicht weit davon entfernt ist. So sorgt hier nicht nur die hervorragende Schärfe- und Detailzeichnung für viel High-def Feeling. Der Ton lässt fast keine Wünsche offen und überzeugt mit einer sehr aktiven und auch direktionalen Surround-