Kritik & Unser Fazit:
Man kann Disney nicht wirklich einen Vorwurf machen, aus dem riesigen weltweiten Erfolg von Der König der Löwen, schliesslich der erfolgreichste (!) handgezeichnete Animationsfilm aller Zeiten, nachträglich noch etwas mehr Profit schlagen zu wollen - und so überrascht es dann auch nicht, dass bereits im Jahr 1998, als rund vier Jahre nach dem einschlagenden Erfolg des Originals, mit 'Der König der Löwen 2: Simbas Königreich' eine (erste von schlussendlich zwei) Fortsetzung veröffentlicht wurde - allerdings nicht etwa auch im Kino, sondern direkt auf DVD bzw. dem damals noch verbreiteteren VHS-Format. Dass der Film, der sich ziemlich deutlich an ein vornehmlich jüngeres Zielpublikum richtet, den qualitativen hohen Standard des ersten Teils nicht erreicht, ist keine Überraschung - was man dem sogenannten Direct-to-Homevideo Sequel dann nicht nur inhaltlich, sondern auch in technischer Hinsicht anmerkt.

Zugegeben: Für die Standards solcher Homevideo-Produktionen kommt der Film gar nicht so schlecht daher und punktet mit einer Figuren-Animation die sich am Original orientiert - dafür aber bei den Hintergründen die Feinheiten weniger ausgeprägt sind.

Auch rein inhaltlich ist man hier weniger originell und baut den Film aus bekannten (erneut an William Shakespeare erinnernden) Versatzstücken auf. War 'The Lion King' eine ins Tierreich verlagerte 'Hamlet'-Version, kommt 'Simba's Pride' (Originaltitel) wie 'Romeo & Julia' daher. Die Backstory um Scar's unbekanntes Rudel mag aus der Luft gegriffen sein, aber die Lovestory von Simba's Tochter und Scar's Erben kommt weniger abgedroschen rüber als was man es erwarten würde - bleibt aber dennoch vorhersehbar und bedient dabei alle gängigen Klischees. Interessanterweise müssen Erdmännchen Timon und Warzenschwein Pumbaa weniger oft als Pausenclowns den Kopf hinhalten als was man es meinen würde, dafür wird ausgerechnet der weise Pavian Rafiki zum singenden Romantiker umgestaltet - was sich schlussendlich als einer der wenigen wirklichen Fehlgriffe eines ansonsten netten, aber halt schnell vergessenen Sequels herausstellt dessen Existenzberechtigung durchaus in Frage gestellt werden kann.

Allzu viele Vergleiche mit dem viel besseren Original sollte man nicht machen, denn dann verdirbt man sich den kurzweiligen, wenn auch schnell vergessenen Spass - wobei sich dieser ans junge Publikum richtet die sich an den Schwächen nicht stören werden.

So mag 'Der König der Löwen 2: Simbas Königreich' weder inhaltlich noch in technischer Hinsicht mit dem Vorgänger mithalten können und ist allgemein weniger gelungen als es andere Direct-to-DVD Sequels von Disney sind, aber das ist für das Mäuse-Studio kein Grund, den Film auf Blu-ray in einer minderwertigen Qualität zu präsentieren. So glänzt das Bild mit einer sehr guten Bildqualität an der man, ausser dem ohnehin simpleren Animationsstil, nur kleinere Mankos wie z.B. minimale Kompressions-Artefakte bemängeln kann. Der Ton leidet leider ein bisschen unter leicht verzerrt bzw. schrill / kratzig wirkenden Dialogen, kommt ansonsten aber stimmig rüber, während