Kritik & Unser Fazit:
Conrad Anker ist innerhalb der Bergsteiger-Szene ein Name, den man nicht nur kennt, sondern der fast schon legendär ist - wobei Anker nicht nur wegen seiner Gipfel-Besteigungen zu Ruhm gelangt ist, sondern auch dank seiner Entdeckung von George Mallorys Leiche auf dem Everest (die seit dem Tod der Kletter-Ikone im Jahr 1924 als verschollen galt). Trotzdem hat Conrad Anker noch einige Ziele und dazu gehört die Besteigung des Meru-Mittelgipfels, der sogenannten Haifischflosse, im westlichen Himalaya. Nachdem Ankers erster Versuch einer erfolgreichen Besteigung misslang, wagte er sich - zusammen mit Jimmy Chin und Renan Ozturk - erneut an die Erklimmung des über 6000 Meter hohen Bergs. Ein waghalsiges Unternehmen das von Chin, zusammen mit Co-Regisseurin Elizabeth Chai Vasarhelyi, in diesem Film festgehalten wurde.

Dass du einem solchen Wagnis nicht nur viel zeitintensive Planung gehört, sondern auch ein guter Zusammenhalt des Teams, wird in 'Meru' sehr gut aufgezeigt, wobei die Backstory der einzelnen Extremsportler genauso beleuchtet wird, die der technische Aspekt der Expedition.

Gerade durch die Abdeckung der verschiedenen Aspekte bleibt 'Meru' während seiner Laufzeit von knapp 90 Minuten nicht nur unterhaltsam, sondern auch packend - und zwar sogar dann, wenn man mit Bergsteigen nicht viel am Hut hat. Natürlich muss man sich unweigerlich fragen, was einem dazu antreibt, einen solch unwirtlichen Ort überhaupt besteigen zu wollen und dabei auch noch Kopf und Kragen zu riskieren, aber der Film bietet einige hervorragende Einblicke in das Leben dieser Teufelskerle. Dass man sich dann nicht einmal von persönlichen Tragödien davon abhalten lässt, mit der Expedition fortzufahren, zeigt umso mehr auf, von welcher Überzeugung Anker & Co. angetrieben wurden um ihr Ziel zu erreichen. Spätestens wenn sich die drei Sportler am letzten Stück der Steilwand abrackern, kriegt man auch feuchte Hände!

Auch 'Meru' kommt nicht ganz drum herum in pseudo-spirituelle Gefilde abzurutschen und einige Interview-Segmente, insbesonders von Into the Wild-Autor Jon Krakauer, wirken ein bisschen aufgesetzt und langfädig. Ausserdem ist es nahezu unmöglich, das Product-Placement nicht wahrzunehmen. Von daher nicht überraschend, dass der Film gelegentlich mit ein paar Längen zu kämpfen hat. Man kann aber gut darüber hinwegsehen, denn die persönlichen Einblicke und Rück- bzw. Schicksalsschläge lassen den Film umso packender wirken. Schlussendlich wird auch mit 'Meru' das Genre der Extremsport- bzw. Bergsteiger-Dokumentation nicht neu erfunden, aber zumindest ansatzweise hat man hier einen Film abgeliefert, der dank seiner nicht immer konventionellen Herangehensweise sehenswerter ist, als es vergleichbare Produktionen sind.

In technischer Hinsicht macht 'Meru' auf der hier vorliegenden Blu-ray von Universal Pictures einen grösstenteils guten Eindruck. Beim Bild fällt zwar auf, dass das verwendete Material von verschiedenen Quellen stammt und gelegentlich sogar auf (bzw. unter) SD-Niveau angesiedelt ist, aber die vielen qualitativ hochwertigen Shots gleichen diese Inkonsistenz ganz gut aus. Der Ton kommt in einigen Sequenzen deutlich räumlicher und direktionaler rüber als was man es von anderen Dokumentationen gewöhnt ist und macht damit auch eine recht gute, wenn auch nicht