Kritik & Unser Fazit:
Nach ihrem Erfolg mit The Piano war die neuseeländische Regisseurin Jane Campion in aller Munde und die Erwartungen an ihr Nachfolgeprojekt waren erwartungsgemäss hoch - fast zu hoch, denn nur so lässt sich die eher kühle Rezeption von 'Portrait of a Lady', einer Adaption von Henry James' berühmter Literaturvorlage, erklären. Tatsächlich macht es einem Jane Campion mit ihrem Kostümdrama nicht einfach und ihr Portrait einer jungen US-amerikanischen Dame die auf Umwegen nach Glück und Erfüllung sucht, ist, zumindest für ein Mainstream-Publikum, weniger zugänglich. Davon sollte man sich jedoch nicht beirren lassen, denn trotz der unverkennbaren Arthouse-Herkunft hat der Film einiges zu bieten: Nebst guten Darstellern auch eine opulente Optik.

Seinerzeit mögen viele Kritiker die Leistung von Nicole Kidman in der Rolle der Titelfigur belächelt haben, aber die spätere Oscar-Gewinnerin (für 'The Hours') stellt die emotional hin- und hergerissene Dame aus gutem Hause mit der nötigen Differenziertheit dar.

Kidman kann zwar auch nicht viel daran ändern, dass sich der bewusst dialoglastige Film gelegentlich ein kleines bisschen in die Länge ziehen kann, aber als emotionaler Mittelpunkt weiss sie fast durchgehend zu überzeugen - auch wenn Kidman gelegentlich durchaus Gefahr läuft, von ihren z.T. sehr namhaften Schauspielkollegen an die Wand gespielt zu werden. Die Besetzung von 'Portrait of a Lady' liest sich jedenfalls wie ein Who-is-Who der damaligen, und sicherlich auch heutigen Hollywood-Oberliga und nebst John Malkovich (der Erinnerungen an seine Rolle aus Dangerous Liaisons wach werden lässt) sind bekannte Gesichter wie Christian Bale und Viggo Mortensen zu sehen - wobei es schlussendlich aber vor allem Barbara Hershey ist die in besonders guter Erinnerung bleibt und für ihre Darstellung zurecht mit einer Oscar-Nomination bedacht wurde.

Die Emotionen kochen in 'Portrait of a Lady' zwar öfters hoch und der Film macht dem althergebrachten Genre des Kostümdramas sicherlich alle Ehre, aber trotzdem umgibt den Film eine Aura der Kühlheit. Gerade weil das Schicksal der zerrissenen Hauptfigur schlussendlich offen bleibt, lässt der Film viel Raum zur eigenen Interpretation und auch wenn das sicherlich nicht jedem Zuschauer gefallen wird, dann kann man das durchaus als zusätzlichen Pluspunkt ansehen. Ein erneutes Meisterwerk à la 'The Piano' ist Jane Campion mit 'Portrait of a Lady' zwar nicht gelungen, aber der Film weiss in vielerlei Hinsicht zu überzeugen und gewinnt vor allem beim wiederholten Sehen.

In technischer Hinsicht macht der Film aus dem Jahr 1996 auf dieser Blu-ray Disc eine mehr schlecht als rechte Figur. Hauptgrund dafür ist das Bild, dessen Master ganz offensichtlich noch von einer früheren DVD-Fassung stammt und dementsprechend nicht mehr auf der Höhe der Zeit ist. Zwar besser als frühere Homevideo-Releases, aber es gäbe noch deutliches Steigerungspotential! Am Ton, der auf Deutsch als 2.0-Mix vorliegt, gibt's dafür weniger zu kritisieren, denn aufgrund des Genres stellt sich die Stereo-Abmischung als ausreichend heraus. Fans des Films dürften sich bei den Bonus-