Kritik & Unser Fazit:
Terrence Malick, unter anderem Regisseur von hochgelobten Filmen wie 'Der schmale Grat', hat sich mit seinem neuesten Film so einiges vorgenommen und versucht mit 'The Tree of Life' das schier unmögliche: Die Ergründung des Sinns des Lebens. Malick, der für seine poetische und zudem eigenwillige Kino-Sprache bestens bekannt (und auch ein bisschen berüchtigt) ist, versucht dies mit einer Metapher zu beantworten und zeigt den Mikrokosmos einer US-amerikanischen Mittelklasse-Familie im direkten Vergleich mit den nur schwer zu erfassenden Vorgängen in unserem Universum. Dass Malick im Stil von Stanley Kubrick den konventionellen Kino-Strukturen komplett entsagt und nicht-lineare Zeitsprünge wagt, die nicht nur ein paar Jahre, sondern sogar Jahrzehnte und zum Teil sogar Jahrmillionen (!) umfassen, zeigt auf eindrückliche Weise auf, dass es sich bei 'The Tree of Life', der beim diesjährigen Film-Festival in Cannes mit der Goldene Palme ausgezeichnet worden ist, um ein ambitioniertes Projekt handelt.

So ambitioniert, dass man hier meilenweit von herkömmlichen Mainstream-Kino entfernt ist und altbekannte Kino-Konventionen komplett umgeht - und Regisseur Malick damit leider nicht nur etwas weltfremd, sondern überheblich rüberkommt.

Keine Frage: 'The Tree of Life' ist ein wunderschön anzusehender, philosophisch und poetisch anmutender Film. Egal ob es sich um die in den '50er und '60er Jahren spielenden und vielfach intim wirkenden Aufnahmen der Familie, oder die neuzeitlichen, von moderner und kalt wirkender Architektur geprägten Aufnahmen der Gegenwart oder die atemberaubenden Natur- und Weltraum-Aufnahmen handelt die den Verlauf der Evolution darstellen, es ist schlicht und einfach ein visuelles Spektakel, dass einem hier vorgeführt wird. Gerade deswegen ist es umso bedauerlicher, dass es Malick mit seiner fast kryptischen Erzählstruktur nur bedingt schafft, eine wirkliche Nähe zu den Figuren herzustellen - was vor allem daran liegt, dass der von Brad Pitt gespielte (tyrannische) Familienvater und die von Jessica Chastain dargestellte (engelsgleiche) Mutter den üblichen Klischees entsprechen. Sean Penn kann das Ruder auch nicht herumzureissen, denn seine von der Vergangenheit geplagte Figur des Sohnes bleibt genauso farblos.

Schade eigentlich, denn so verkommt der offensichtlich autobiografisch gefärbte Film schnell einmal zu einer zähen Angelegenheit und nicht einmal mehr die grossartigen Aufnahmen vermögen einem bei Laune zu halten - im Gegenteil: Zum Teil schrammt man nur knapp an der Grenze zum Kitsch vorbei und kommt nicht drum herum, etwas prätentiös zu wirken - was der eigentlichen Aussage des Films, der sich in religiösen Fragen so gut wie gar nicht festlegt, zusätzlich schadet. So bleibt 'The Tree of Life' nichts weiter, als eine frei interpretierbare (einerseits christlich, dann wiederum atheistisch angehauchte) Bildersammlung die einige Zuschauer zutiefst berühren wird und andere dafür nicht nur kalt lässt, sondern sogar regelrecht zu Tode langweilen könnte. Es will jedenfalls etwas heissen, wenn sogar ein Darsteller wie Sean Penn öffentlich zugibt, dass er eigentlich keine Ahnung hat, um was es in 'The Tree of Life' wirklich geht!

So mag man von 'The Tree of Life' schlussendlich halten, was man will, aber man muss zumindest zugeben, dass der Film rein visuell nicht nur stimmig rüberkommt, sondern auf Blu-ray Disc auch qualitativ überzeugt. Dass das Bild die besseren Karten hat und besonders gut zur Geltung kommt, ist keine wirkliche Überraschung - wobei es hier lediglich ein paar transferbedingte Mankos zu kritisieren gibt, denn die etwas unsauber arbeitende Kompression wirkt sich aufgrund der teilweise sehr auffälligen Banding-Artefakte ein bisschen negativ auf den ansonsten hervorragenden Gesamteindruck aus. Der Ton überzeugt zudem mit einer stimmigen Surround-Atmosphäre und kränkelt einzig an einer nicht ganz optimalen Balance. Einzig die Extras sind etwas mager